Kendrick Lamar

Kendrick Lamar Duckworth (Compton, 17 giugno 1987) è un rapper, cantautore e produttore discografico statunitense. Nei primi anni duemila é stato uno dei molti rapper emersi nella scena di Los Angeles. Considerato uno degli artisti Hip-Hop più influenti della sua generazione, noto per i suoi testi di narrazione personale ricchi di riferimenti politici, culturali e di attualità. Noto inoltre anche per la fusione dei generi rap, jazz e funk.

Biografia

Kendrick Lamar Duckworth nasce a Compton, una città situata nella contea di Los Angeles, il 17 agosto 1987 da genitori originari di Chicago, emigrati a Compton via treno con pochi soldi in tasca, é il primo di quattro figli.

Kendrick e la sua famiglia vivevano in alloggi popolari del programma Section 8(NOTA) (riprenderà poi il nome di questo programma per il suo primo album ufficiale Section.80), vivevano grazie a buoni pasto e ad assistenza sociale, hanno vissuto per un po' anche senza una fissa dimora. Sebbene non fosse affiliato ad una gang in particolare entra in contatto con la comunità dei "Westside Pirus". (NOTA)

Cresce in un quartiere segnato da scontri fra gang e brutalità poliziesca che contraddistinguevano il panorama americano negli anni '90. (NOTA)

All'età di cinque anni assiste ad un omicidio appena fuori dalla porta di casa sua che lo colpirà profondamente come dichiarerà anni dopo.

Nel 1995, all'età di otto anni, Lamar ha visto i suoi idoli Tupac Shakur e Dr. Dre filmare il video musicale del loro singolo di successo California Love.

Provò spesso ad evitare gang e vita di strada tenendosi a debita distanza ma non sempre ci riuscì, venne coinvolto inoltre in scontri, uso di droghe e rapine, dn cui parla in diverse canzoni durante la sua carriera musicale.

A 16 anni fu battezzato a seguito della morte di un amico.

Studi

A scuola Kendrick Lamar era un ragazzo tranquillo e andava molto bene. La sua maestra di prima elementare alla Robert E. McNair Elementary School lo incoraggiò a scrivere quando lo sentì usare in modo corretto la parola “audacia”.

In terza media, alla Vanguard Learning Center, il suo professore d’inglese Regis Inge gli fece scoprire la poesia. Il docente aveva inserito poesie e scrittura creativa nelle lezioni per cercare di ridurre le tensioni razziali tra gli studenti.

Grazie al legame tra poesia e hip hop, Kendrick iniziò a studiare rime, metafore e giochi di parole, e da lì nacque la sua passione per scrivere testi e canzoni.

Si diplomò al liceo nel 2005 con il massimo dei voti. Si interessò allo studio di psicologia e astronomia all'università, ma sospese i suoi studi per concentrarsi sulla sua carriera musicale in rampa di lancio.

Carriera

2004-2010: I primi anni.

Nel 2004, quando aveva 16 anni, Kendrick pubblicò il suo primo mixtape usando il nome K-Dot. Si chiamava Y.H.N.I.C.(Youngest Head N**** In Charge). Poco dopo firmò un contratto con l’etichetta indipendente Top Dawg Entertainment e, tra il 2004 e il 2007, continuò a realizzare altri mixtape.

Nel 2008 apparve anche nel video di All My Life di Jay Rock. L’anno seguente decise di lasciarsi alle spalle lo pseudonimo K-Dot e iniziare a usare il suo vero nome. Nel 2009 pubblicò anche un EP (Kendrick Lamar EP).

Nel 2010 esce il suo quinto mixtape, progetto più datato fra quelli reperibili ancora oggi sulle maggiori piattaforme di streaming: "Overly Dedicated".

2011–2013: Section.80, Good Kid, M.A.A.D City e il trionfo

Nel 2011 Kendrick pubblica il suo primo album in studio per l'etichetta discografica "Top Dawg Entertainment", alle produzioni lavorano artisti del calibro di J.Cole, Terrace Martin ed altri. Nel disco collaborano Schoolboy Q, Ab Soul (compagni d'etichetta) e altri artisti hip-hop. Il disco raggiunse la certificazione d'oro dopo sei anni dalla pubblicazione.

Il 22 ottobre 2012 uscì Good Kid, M.A.A.D City, che raggiunse la seconda posizione della Billboard 200 facendo registrare 242.100 copie vendute nella prima settimana di disponibilità negli Stati Uniti. Il produttore esecutivo di questo disco è Dr. Dre, a cui si sono affiancati Pharrell Williams, DJ Khalil e altri. L'album ha registrato quattro nomination ai Grammy Awards 2014 tra cui quella come album dell'anno.

Nell'agosto del 2013, GKMC (Good Kid M.A.A.D. City) raggiunse la certificazione di platino, vendendo più di 1,400,000 copie.

2014–2016: To Pimp a Butterfly e Untitled Unmastered.

Il 15 marzo 2015, Lamar pubblica il suo terzo album in studio, To Pimp a Butterfly.

T.P.A.B é un concept album che esce in contemporanea ai principali eventi di attivismo del movimento americano Black Lives Matter che influenzerà molto il progetto. L'influenza del movimento si noterà anche nei suoni del progetto che riprende stili musicali prevalentemente appartenenti alla cultura americana degli anni '80/'90 come soul, gospel, jazz e funk.

Ai Grammy Awards 2015 (57esima edizione) Lamar é stato premiato come miglior miglior interpretazione rap e per la miglior canzone rap per il singolo "i".

Kendrick Lamar ha vinto altri cinque Grammy Awards nella 58ª edizione, tra questi miglior album rap per To Pimp a Butterfly. Durante la manifestazione, Lamar si è esibito sulle note di "The Blacker the Berry" e "Alright".

Grandi testate giornalistiche lo hanno definito come il momento più bello della serata, aggiungendo anche che potrebbe essere considerato come uno dei migliori spettacoli televisivi in diretta della storia.

Nel marzo 2016 Kendrick rilascia una compilation di 8 tracce intitolata Untitled Unmastered, le tracce presenti non hanno nomi ma solo date.

Solo successivamente é stato confermato che le tracce provenivano dal periodo di registrazione di To Pimp a Butterfly. La raccolta ha comunque raggiunto le prime posizioni della Billboard 200 subito dopo l'uscita.

2017–2018: DAMN e la colonna sonora di Black Panther.

Il 23 marzo 2017 Kendrick Lamar pubblicò il singolo "The Heart Part 4", successivamente annunciò pubblicamente che due settimane più tardi sarebbe uscito il suo nuovo album e quattro giorni più tardi ne venne rivelato il titolo, Damn.

DAMN non ci mise molto a raggiungere i primi posti della Billboard 200, registrando 603.000 copie vendute negli Stati Uniti nella prima settimana di uscita. Tutte le tracce del disco entrarono allo stesso tempo nella Billboard Hot 100 e l’album ottenne la certificazione di platino dopo sole due settimane dall’uscita.

Nelle settimane successive uscirono video musicali di alcune canzoni dell'album: "ELEMENT", "LOYALTY" e "LOVE".

Grazie al successo di DAMN, Lamar ottenne 7 nomination ai Grammys del 2018 dove si aggiudicherà ben 5 premi.

Qualche mese più tardi DAMN viene premiato con il Premio Pulitzer per la musica. Kendrick Lamar è diventato il primo rapper a ricevere il prestigioso riconoscimento.

Discografia

Overly Dedicated

(2010)

Section.80

(2011)

Good Kid, M.A.A.D City

(2012)

To Pimp a Butterfly

(2015)

untitled unmastered

(2016)

Damn

(2017)

Mr. Morale & the Big Steppers

(2022)

Gnx

(2024)