Universo The Witcher

L'universo di The Witcher è un franchise fantasy creato dallo scrittore polacco Andrzej Sapkowski, incentrato sulle vicende di Geralt di Rivia, uno strigo — cacciatore di mostri mutato tramite esperimenti alchemici — che opera in un mondo immaginario popolato da creature mitologiche, magia e intrighi politici . Nato come una serie di racconti brevi pubblicati a partire dal 1986 , il franchise si è ampliato includendo romanzi, videogiochi, serie televisive, film d'animazione e fumetti, diventando un fenomeno culturale di portata internazionale .

I romanzi

La saga di The Witcher è composta da due antologie di racconti (Il guardiano degli innocenti e La spada del destino), sei romanzi (Il sangue degli elfi, Il tempo della guerra, Il battesimo del fuoco, La torre della rondine, La signora del lago e La stagione delle tempeste) e due racconti brevi (Qualcosa Finisce, Qualcosa Inizia e La Strada del Non Ritorno).

Il guardiano degli innocenti

Il guardiano degli innocenti, pubblicato per la prima volta in lingua originale nel 1993 e arrivato in Italia nel 2010, è la prima antologia di racconti che apre la saga di romanzi di The Witcher. Il romanzo introduce il personaggio di Geralt di Rivia, protagonista della saga; Geralt è uno strigo, ovvero un uomo geneticamente modificato e addestrato in una scuola con l’unico scopo di uccidere mostri. È proprio questo ciò che Geralt fa per guadagnarsi da vivere, girando in lungo e in largo il Continente in cerca di contratti sotto lo sguardo diffidente degli uomini, che, in quanto diverso, considerano lo strigo alla stregua dei mostri che uccide. Una volta venuti a sapere che Geralt è gravemente ferito, dei cavalieri si metteranno infatti sulle sue tracce per annientarlo una volta per tutte, costringendo lo strigo a rifugiarsi nel tempio della dea Melitele presso la sacerdotessa Nenneke, l’unica persona in grado di curare le sue ferite e di aiutarlo a ritrovare Yennefer, potente maga di cui Geralt è perdutamente innamorato .

La spada del destino

La spada del destino, seconda antologia di racconti che compone la saga di Geralt di Rivia, è stata pubblicata per la prima volta nel 1992 ed è arrivata in Italia nel 2011. Questo nuovo capitolo vede Geralt alle prese con una missione particolare: prendere parte ad una spedizione con lo scopo di stanare e uccidere un drago, creatura molto rara, motivo per il quale il codice d’onore degli strighi non prevede la sua uccisione. Geralt si unisce alla missione con uno scopo preciso, sarà infatti presente Yennefer, la maga di cui è innamorato e con cui desidera ricongiungersi. Lo strigo dovrà dunque prendere una decisione difficile: uccidere il drago andando contro al proprio codice di valori, oppure risparmiarlo, perdendo così l’amore della maga .

Il sangue degli elfi

Il sangue degli elfi è il terzo capitolo della saga, nonché il primo volume del ciclo principale di romanzi; pubblicato in lingua originale nel 1994 e arrivato in Italia nel 2012, il romanzo racconta il massacro del regno di Cintra; l’unica a sopravvivere è la principessa Ciri, ma un cavaliere è sulle sue tracce. Sarà proprio Geralt a salvarla, e la porterà con sé a Khaer Morhen, fortezza degli strighi della Scuola del Lupo, a cui appartiene lo stesso Geralt. Lì Ciri verrà addestrata come uno strigo. Una sera, però, Ciri dimostra di avere straordinarie doti magiche, e dimostrerà così di essere la Fiamma di Cintra, figura di cui parlano le profezie destinata a salvare il mondo dalla rovina. Ciri partirà dunque con Yennefer per Ellander, con lo scopo di imparare a controllare i suoi poteri. Lungo la strada Geralt e Ciri dovranno prestare molta attenzione, in quanto sulle loro tracce c’è un sicario il cui obiettivo è eliminare la Fiamma di Cintra .

Il tempo della guerra

Il tempo della guerra, quarto capitolo della saga di Geralt di Rivia, è stato pubblicato per la prima volta nel 1995 ed è arrivato in Italia nel 2013. La trama del romanzo è incentrata sul viaggio di Ciri verso l’isola di Thanedd, luogo dove avverrà l’incontro tra tutti i più illustri maghi del Continente. Il viaggio della principessa non sarà però facile, in quanto sulle sue tracce ci sono sicari con l’obiettivo di ucciderla, e sarà compito di Geralt tenerla al sicuro. In Il tempo della guerra la tensione fra gli imperi raggiunge un punto critico, culminando nello scoppio della guerra aperta. La narrazione ruota attorno ai tentativi di Geralt di proteggere Ciri, erede del regno di Cintra, mentre le forze politiche e magiche del Continente si scontrano per il controllo del potere .

Il battesimo del fuoco

Il battesimo del fuoco è il quinto romanzo della saga The Witcher; è stato pubblicato da Andrzej Sapkowski nel 1996 ed è arrivato in Italia nel 2014. Prosegue la storia di Geralt di Rivia, che non è riuscito a tenere in salvo la principessa Ciri a Thanedd; la principessa è infatti scomparsa, e Geralt scopre che è prigioniera di Emhyr var Emreis, imperatore di Nilfgaard. Per ritrovarla si affiderà a Milva, la più abile delle driadi, che si offre di accompagnare lo strigo fino alla capitale di Nilfgaard. Il viaggio sarà lungo e complesso, in quanto ovunque infuriano violente battaglie, le strade sono pattugliate giorno e notte da orde di soldati e i villaggi sono lasciati alla mercè di gruppi di elfi ribelli, gli Scoia’tael. Ciò porterà lo strigo e la driade a favorire un percorso attraverso i boschi, ma troveranno ad attenderli un’imboscata da parte di una creatura intenzionata a impedire che lo strigo arrivi a destinazione .

La torre della rondine

La torre della rondine, sesto capitolo della saga, è stato pubblicato in lingua originale nel 1997 ed è arrivato in Italia nel 2015. La storia segue le vicende di Ciri, in fuga dopo essere scappata dalla misteriosa torre di Thanedd e ferita gravemente. Viene soccorsa dall’eremita Vysogota di Corvo, a cui racconta le sue avventure e il suo desiderio di vendetta contro Leo Bonhart, il brutale mercenario che l’ha catturata. Nel frattempo, Geralt di Rivia, il Witcher, continua la sua ricerca di Ciri, accompagnato dal suo gruppo di alleati. Attraversano diverse terre, affrontano pericoli e si trovano coinvolti nelle tensioni crescenti tra imperi e fazioni. Yennefer, separata da Geralt, cerca anche lei Ciri, ma è tenuta prigioniera a Gors Velen. Ciri si rifugia nel misterioso regno elfico di Tir ná Lia, dove scopre verità sconvolgenti sulle sue origini e il suo destino .

La signora del lago

La signora del lago è il settimo e ultimo romanzo della saga di The Witcher di Andrzej Sapkowski. Pubblicato in lingua originale nel 1999, è arrivato in Italia per la prima volta nel 2015. La narrazione si apre con Ciri nella misteriosa Torre della Rondine, da cui accede a mondi paralleli. In uno di questi incontra la leggendaria Signora del Lago, che ascolta il racconto delle sue ultime avventure. Ciri si ritrova nel regno elfico di Aen Elle, dove gli elfi cercano di usarla per viaggiare tra i mondi grazie al suo sangue ancestrale. Riesce però a fuggire, rifiutando il destino imposto e cercando di ritrovare Geralt e Yennefer. Intanto, i due sono prigionieri dell’imperatore Emhyr var Emreis, che rivela un legame scioccante con Ciri. Le guerre infuriano nel continente: Nilfgaard combatte contro i regni del nord, mentre intrighi politici e tradimenti si susseguono. Geralt continua la sua missione, affrontando nemici vecchi e nuovi. Alla fine, Ciri riesce a ricongiungersi con lui e Yennefer, ma la pace è temporanea. La storia culmina con la morte di Geralt in un tumulto popolare a Rivia. Ciri, distrutta dal dolore, attraversa un altro portale, lasciando per sempre quel mondo .

La stagione delle tempeste

La stagione delle tempeste è un romanzo standalone ambientato nel mondo di The Witcher, collocato temporalmente prima degli eventi principali della saga. È stato pubblicato in Polonia nel 2013, mentre in Italia è uscito nel 2016. Il protagonista è sempre Geralt di Rivia, il Witcher, coinvolto in una nuova avventura piena di misteri, magia e intrighi politici. La storia inizia con Geralt che perde le sue spade, fondamentali per il suo lavoro, dopo essere stato arrestato in circostanze poco chiare nella città di Kerack. Determinato a recuperarle, si imbatte in una fitta rete di corruzione, esperimenti magici illeciti e creature mostruose. Parallelamente, viene ingaggiato per proteggere la maga Lytta Neyd, detta Corallo, con cui instaura un rapporto complicato. Mentre indaga sul furto delle spade, Geralt scopre che una potente compagnia magica e i nobili locali sono coinvolti in losche operazioni, tra cui la creazione di mostri attraverso rituali proibiti. Affronta stregoni corrotti, bestie mutanti e misteri del passato che si intrecciano col suo destino. Alla fine, Geralt recupera le sue spade e riprende il suo cammino, lasciando dietro di sé una scia di giustizia e ambiguità .