Sport

Lo sport è un’attività umana basata sull'esercizio fisico e intesa a sviluppare capacità fisiche e contemporaneamente caratteristiche psichiche. Sono considerate sport diverse forme di esercizio fisico e manifestazioni, soprattutto di tipo competitivo.

Lo sport si differenzia da un gioco comune in quanto è presente un regolamento codificato da specifici enti; inoltre è parte integrante delle varie discipline lo spirito competitivo, assente invece nei giochi, nei quali invece spicca maggiormente come obbiettivo il divertimento.

Definizione

Lo sport può essere inteso anche come svago che riesce a formare ed educare giovani attraverso valori e principi come, per esempio, il rispetto per l’avversario o il fair play . Inoltre, educa i praticanti a lavorare in una squadra oppure a lavorare e credere in sé stessi aumentando l’autostima. Lo sport può essere anche una distrazione che permette di bilanciare attività più monotone e conoscere nuovi amici o nuove persone.

Esistono numerosi tipi di sport, differenziati in base a modalità di esecuzione e regolamento. Alcuni sport sono svolti in squadra mentre altri vengono svolti in singolo. In alcuni sport, come la corsa, diversi concorrenti competono fra di loro e alla fine viene decretato un unico vincitore. In altri sport una gara può essere una partita nella quale si affrontano due squadre e alla fine di essa viene eletta la squadra vincente. In molti tipi di sport e competizioni vengono eletti vincitori e perdenti ma spesso è consentito anche un pareggio. Alcuni sport inoltre presentano delle competizioni che sono formate da una serie di partite o gare in cui al termine della serie viene eletto un unico vincitore: questa forma di competizione viene chiamata torneo.

Lo sport spesso viene definito come un’attività che coinvolge il movimento del corpo e capacità atletiche, motivo per cui competizioni di alto livello, come le Olimpiadi , includono solo discipline che rispettano questi requisiti. Tuttavia, esiste una concezione più ampia secondo cui anche giochi basati sull’intelletto e sulla strategia, come gli scacchi e il bridge, possono essere considerati sport.

Se un atleta svolgendo una disciplina sportiva riceve uno stipendio o un compenso si può parlare di sport professionistico. Nel settore dilettantistico chi pratica sport non percepisce uno stipendio dato che si ritiene lo faccia solo per passione e divertimento e senza un particolare scopo. Al contrario, nel mondo professionistico gli atleti ricevono un compenso per le loro prestazioni atletiche. Tuttavia, esistono delle forme di rimborso economico oppure incentivi fiscali che permettono anche ai dilettanti di ottenere un sostegno finanziario. La sostanziale differenza per cui una categoria viene considerata amatoriale e quindi dilettantistica e una professionistica sta nel modo in cui viene vissuta e praticata. Uno sport professionistico può vantare di avere i migliori atleti che svolgono una determinata attività in modo perfetto; pertanto, la prestazione assume un livello più alto e diventa anche più spettacolare rispetto a quella svolta da atleti dilettanti. Gli sportivi che ricevono un compenso e quindi di conseguenza vengono considerati professionisti possono essere considerati lavoratori dello spettacolo a tutti gli effetti.

A livello internazionale, alcuni sport riescono a catalizzare l’attenzione del grande pubblico e a coinvolgere il maggior numero di atleti, mentre le discipline meno seguite faticano a ottenere visibilità. La diffusione e il successo di uno sport, tuttavia, dipendono dalle tradizioni culturali di ogni paese e dagli interessi della comunità.

Storia

Sport nell'antichità

È impossibile indicare una data che sancisce l’origine effettiva dello sport. Nella preistoria era strettamente legato alla sopravvivenza. Con l'avvento delle prime civiltà, iniziò a svilupparsi in forme più strutturate. Nel IV millennio a.C., nelle antiche culture mesopotamiche lo sport era strettamente connesso alla guerra e alla dimostrazione di forza e abilità. Discipline come lotta e equitazione venivano insegnate ai guerrieri in modo da prepararli a combattere. Queste attività erano riservate però solamente alle classi più ricche e dominanti, che le consideravano un segno di prestigio e di potere.

Già intorno al 2700 aC, in Cina, si trovano le prime testimonianze di pratiche sportive. L'imperatore Huang-Ti , vissuto nel secondo millennio a.C., ebbe un ruolo chiave nella diffusione di giochi con la palla, che con il tempo si evolsero in molte varianti ancora oggi praticate in diverse culture. Inoltre, danze e competizioni ludiche erano spesso parte di cerimonie religiose volte a propiziare la fertilità della terra e il benessere della comunità.

Nel 2500 a.C., anche in Egitto si assiste a una crescita delle attività sportive. La lotta e la scherma con il bastone erano discipline molto praticate, spesso raffigurate nei geroglifici e nei bassorilievi. Contemporaneamente, in Persia e in Tibet, prendeva piede il polo, un gioco a cavallo che richiedeva notevole abilità e coordinazione. Queste antiche pratiche sportive non erano solo forme di intrattenimento, ma rappresentavano un mezzo per affinare capacità fisiche e strategiche, influenzando profondamente lo sviluppo culturale e militare delle società dell'epoca.

Sport nell'antica Grecia

Nell’antica Grecia veniva praticato il culto della bellezza e della perfezione. Per questo veniva promossa l’attività ginnica, che permetteva ai corpi degli atleti di sviluppare i muscoli e di conseguenza di raggiungere la bellezza. In Grecia lo sport assunse caratteristiche simili a quelle moderne, inclusi i primi casi di professionismo e divismo da parte degli atleti più celebri e famosi.

In questi anni venne creata la prima grande competizione che vedeva affrontarsi diversi atleti in varie discipline: le Olimpiadi (chiamate cosi in onore del santuario di Olimpia nell’Elide). Le Olimpiadi erano un evento molto importante per il popolo greco al punto che venivano interrotte guerre e discordie per tutta la durata dei giochi. Gli atleti venivano selezionati da giudici e gareggiavano in diverse discipline, tra cui la corsa veloce di circa 200 metri, il pugilato e la lotta. Alla fine della competizione nell’ultima giornata veniva svolta la cerimonia di chiusura con la premiazione del vincitore delle Olimpiadi.

Sport nell'Italia antica

Nell’Italia antica lo sport non era importante come nell’antica Grecia. Gli etruschi celebravano giochi sportivi e attività ginniche solo in occasioni di cerimonie funebri o feste nelle quali venivano organizzati spettacoli e eventi politici. In queste occasioni gli sport maggiormente praticati erano il lancio del giavellotto, il lancio del disco, il salto in lungo, la corsa, il pugilato e le gare ippiche.

Tra i Romani lo sport era solo un momento per allenare le capacità belliche. Le discipline praticate includevano quindi l’equitazione, il tiro con l’arco, la lotta. I giovani si allenavano in queste discipline al campo Marzio dove venivano seguiti e venivano insegnate loro le varie tecniche.

In età imperiale nacquero i ludi, ovvero grandi spettacoli di massa svolti negli anfiteatri in cui il popolo aveva l’opportunità di sfogare emozioni e impulsi violenti. Le attività svolte includevano scontri armati, uomo contro uomo e uomo contro belva, lotta, pugilato e pancrazio.

Sport nel Rinascimento e nell'Ottocento

Durante il Rinascimento, lo sport inizia ad assumere caratteristiche simili a quelle odierne, svincolandosi dagli aspetti religiosi e militari. Nel 1423, Vittorino da Feltre istituisce la scuola “Casa Giocosa”, dove i ragazzi, oltre a dedicarsi allo studio delle lingue, delle scienze e dei classici, vengono anche introdotti alle attività sportive.

Nell'Ottocento lo sport assume una connotazione moderna, dando vita a tre principali tradizioni:

• Tradizione tedesca: il maggior rappresentante era Friedrich Ludwig Jahn, il quale fondò la prima palestra con grandi attrezzi.

• Tradizione svedese: il massimo esponente era Henrik Ling, che diede inizio a un movimento di ginnastica terapeutica.

• Tradizione inglese: al suo interno il filosofo John Locke promuoveva e valorizzava i giochi all’aria aperta.

L’importanza e i benefici dello sport

Non praticare movimento e sport comporta vari risichi come per esempio l’aumento di probabilità di contrarre malattie. Praticarlo invece al contrario previene e aiuta a diminuire il rischio di patologie. Lo sport:

1. Abbassa le possibilità di sviluppare patologie cardiovascolari : Migliora la funzione cardiovascolare e riduce il rischio di cardiopatie, aiuta eliminare il “colesterolo cattivo” LDL, in favore di quello “buono” HDL, prevenendo quindi malattie come ictus, ipertensione e diabete.
2. Rende forti i muscoli e le ossa: L'esercizio fisico aiuta a rendere più forti muscoli, tendini e legamenti, migliorando la stabilità e la resistenza del corpo. Inoltre, contribuisce a mantenere le ossa robuste, riducendo il rischio di fratture e rallentare l'osteoporosi
3. Controlla il peso e rafforza l’autostima: Tramite l’allenamento si vanno a perdere calorie e quindi viene ridotta la massa grassa presente nell' organismo; inoltre, viene aumentata la massa magra (muscoli). Questo contribuisce ad aumentare l'autostima
4. Allunga la vita: chi pratica sport aumenta l’aspettativa di vita di circa di 10 anni, riducendo di circa il 70% la possibilità di contrarre malattie.

L' effetto benefico dello sport non si limita esclusivamente alla forma fisica, ma gioca un ruolo fondamentale anche per l'equilibrio mentale. L’International Society of Sport Psychology (ISSP) ha confermato come l’attività fisica sia in grado di apportare miglioramenti psicologici a breve e lungo termine, individuabili in:

1. Un positivo cambiamento nella percezione di sé;
2. Un incremento dell’energia ed entusiasmo durante lo svolgimento delle attività di tutti i giorni;
3. Un maggior stato di prontezza mentale;
4. Un aumento del piacere per l’esercizio fisico;
5. Un aumento del buon umore e diminuzione dello stato depressivo;
6. Una maggiore fiducia in sé stessi.

Per comprendere le ragioni di questi benefici, è sufficiente fare riferimento alla scienza. L'esercizio fisico, infatti, stimola la produzione di endorfine, composti organici con caratteristiche simili a quelle della morfina e dell'oppio. Queste sostanze naturali non solo attenuano il dolore, ma generano anche una sensazione di euforia e benessere .

Sport nel mondo

Lo sport nel mondo moderno rappresenta un elemento importante. Viene seguito e praticato da milioni di persone ogni giorno sia a livello professionistico che a livello amatoriale.

Per quanto riguarda il seguito, il calcio , con circa 3,5 miliardi di tifosi, domina indiscutibilmente la scena sportiva mondiale. Questo sport è profondamente radicato in regioni come l'Europa, l'America Latina e l'Africa, ma negli ultimi anni ha guadagnato sempre più popolarità anche in Oceania (specialmente in Australia), in Asia e negli Stati Uniti. Pochissime persone nel mondo non hanno mai sentito parlare dei fuoriclasse di questo sport come, per esempio, Lionel Messi oppure Cristiano Ronaldo.

Al secondo posto tra gli sport più seguiti al mondo c'è una disciplina che in Europa è meno conosciuta, ma che in molti Paesi asiatici rappresenta un'autentica istituzione: il cricket . Con circa 2,5 miliardi di appassionati, questo sport vanta il suo pubblico più fedele in India, dove è una vera e propria tradizione.

Successivamente come sport di fama mondiale si colloca il basket (pallacanestro) . Negli Stati Uniti, questa disciplina è radicata nella cultura sportiva e la NBA è il campionato più spettacolare e competitivo al mondo. Anche in Europa, però, il basket ha un grande seguito, con squadre nazionali che da anni sfidano gli americani ai massimi livelli. Inoltre, tra i migliori giocatori della NBA figurano diversi atleti europei: Parker, Antetokounmpo e Jokic. Complessivamente, questa disciplina coinvolge circa 2,2 miliardi di tifosi in tutto.

Al quarto posto tra gli sport più seguiti si trova l'hockey , che vanta un pubblico di 2 miliardi di persone e si divide in due varianti principali: quella su prato, molto diffusa in India, Pakistan, Australia, Nuova Zelanda, Argentina, Germania, Paesi Bassi, Belgio e Regno Unito, e quella su ghiaccio, particolarmente amata negli Stati Uniti e in Canada, dove è considerata una delle discipline nazionali.

Al quinto posto c'è il tennis , una delle discipline più seguite in Europa. Ogni anno vengono organizzati tornei di fama mondiale nei quali i migliori atleti si affrontano tra di loro. Un esempio di questi tornei è Wimbledon una competizione svolta tra giugno e luglio, la più antica di questo sport nella quale gli atleti di tutto il mondo si affrontano con una particolarità dettata dal fatto che il campo da gioco non è costituito da terra rossa ma da erba; inoltre, gli atleti hanno un codice di abbigliamento che richiede di indossare vestiti colorati di bianco. Questo torneo è tra i più prestigiosi a livello mondiale; i il vincitore guadagna circa 3,2 milioni di euro. Non a caso, i più grandi nomi della storia di questo sport provengono da regioni europee: tra gli europei spiccano Federer, Nadal, Djokovic Jannick Sinner, mentre tra gli americani spicca per esempio Serena Williams.

Un'indagine svolta da Irv Sevens, un’agenzia statistica brasiliana che ha realizzato un’inchiesta all’interno dei 204 comitati olimpici delle nazioni che hanno partecipato alle olimpiadi di Londra del 2012 ha rivelato che lo sport più praticato al mondo è nuoto battendo il calcio di circa 200 milioni di persone. Infatti il nuoto viene praticato all’incirca da 1,2 miliardi di persone mentre il calcio all’incirca da 1 miliardo di persone .

Bibliografia

• Treccani Enciclopedia, Sport,https://www.treccani.it/enciclopedia/sport/
• Cos'è lo sport: definizione e significato - Mecs, Giovedì, 28 Maggio , 2020,https://eticanellosport.com/sport-definizione-significato/
• Dalle origini al Rinascimento - Edusport - Loescher Editore,https://edusport.loescher.it/news/dalle-origini-al-rinascimento-3644
• Treccani Enciclopedia storia dello sport,https://www.treccani.it/enciclopedia/ricerca/storia%20dello%20sport/75/
• Importanza dello sport: salute, benessere, educazione- Mecs, martedì, 30 Giugno ,2020,https://eticanellosport.com/importanza-dello-sport/
• Sport: perché fa bene alla salute mentale?,Humanitas, 30 settembre 2024, https://www.humanitas.it/news/sport-perche-fa-bene-alla-salute-mentale/
• Paolo Federighi, Quali sono gli sport più seguiti e praticati al mondo?, 08, ottobre, 2023, https://www.focusjunior.it/news/news-e-curiosita/curiosita/quali-sono-gli-sport-piu-seguiti-e-praticati-al-mondo/
• Sky Sport, Wimbledon tra storia, leggende e curiosità: tutto quello che (forse) non sapete, 30 Giugno 2019, https://sport.sky.it/tennis/2019/06/30/wimbledon-storia-curiosita-statistiche.