Modifica di Incidente di Černobyl′ (sezione)

===Errore umano===

Alle 00:28 l’operatore Leonid Toptunov commise un errore fatale, abbassando a 30 megawatt termici il livello della potenza, che non sarebbe dovuto essere inferiore a 1500 megawatt; a causa di questo enorme abbassamento, il reattore non riuscì a produrre la potenza necessaria all’accensione del generatore di sicurezza. Nonostante ciò, il responsabile del test Anatolij Djatlov prese la decisione di non interrompere il test, e ordinò agli operatori di rialzare i livelli di potenza del reattore. Toptunov inizialmente si rifiutò di eseguire l’ordine poiché avrebbe violato le procedure di sicurezza, ma in seguito accettò la richiesta del responsabile, riuscendo a rialzare la potenza del reattore a circa 200 megawatt dopo circa mezz’ora, ritraendo la metà delle barre di controllo che erano state inserite per simulare il blackout.

La potenza raggiunta era comunque insufficiente per eseguire il test; perciò, Djatlov e l’ingegnere Aleksandr Akimov rialzarono manualmente le rimanenti barre di controllo (lasciandone inserite solamente otto invece di quindici, numero minimo consentito) e collegarono al reattore le otto pompe che trasportavano acqua refrigerante, violando per la seconda volta le norme di sicurezza e creando così una diminuzione di vapore con conseguente rallentamento della turbina.<ref>Leatherbarrow, ''Chernobyl 01:23:40'', pp. 73-76.</ref>